Eco Doppler vascular: qué es y cómo prepararse

Si te han pedido un Eco Doppler y no sabes bien qué esperar, aquí te lo explicamos. Es uno de los exámenes más útiles en cirugía vascular: permite ver por dentro las venas y las arterias sin pinchazos y sin radiación.

Qué es

Es una ecografía, como la que se usa en el embarazo, pero con una función adicional: el Doppler. La ecografía muestra la forma de los vasos sanguíneos y el Doppler mide hacia dónde y a qué velocidad va la sangre. Con esas dos cosas el especialista puede ver si una vena tiene reflujo, si hay un coágulo o si una arteria está estrecha.

Para qué se pide

Depende de qué vasos se estudien:

• Eco Doppler venoso de piernas: para várices, hinchazón, sospecha de trombosis o antes de tratar las venas.
• Eco Doppler arterial de piernas: cuando hay dolor al caminar, heridas que no cierran o pulsos débiles, por ejemplo en personas con diabetes.
• Eco Doppler de carótidas: para revisar las arterias del cuello que llevan sangre al cerebro.
• Otros territorios, como la aorta abdominal, según lo que el médico necesite evaluar.

Cómo se hace

Te acuestas en una camilla y se aplica un gel en la piel. El especialista desliza el transductor (el aparato que parece un micrófono) sobre la zona y va mirando la pantalla. Puede pedirte que respires profundo, que hagas fuerza como para pujar o que cambies de posición.

En el estudio de venas, parte del examen se hace de pie o semisentado, porque así es como se ve si las válvulas están fallando. Es normal que te aprieten un poco la pantorrilla para ver cómo responde el flujo.

No duele. Lo más incómodo suele ser el gel frío o mantener la posición unos minutos.

Cuánto dura

En general entre 20 y 45 minutos, según si se revisa una o las dos piernas y si se estudian venas, arterias o ambas.

Cómo prepararte

Para las piernas la preparación es sencilla:

• Usa ropa cómoda, fácil de quitar o de subir hasta la ingle.
• No necesitas ayuno.
• No te apliques cremas en las piernas el día del examen.
• Lleva tus exámenes anteriores, si los tienes, y la lista de medicamentos que tomas.

Si el estudio incluye el abdomen, el médico puede pedirte ayuno de algunas horas, porque los gases del intestino dificultan ver bien. Sigue la indicación que te den al agendar.

Qué pasa después

Puedes volver a tus actividades de inmediato. Cuando el examen lo hace el mismo cirujano vascular, una ventaja es que puede explicarte los hallazgos en la misma consulta y proponerte el plan a seguir.

Exámenes relacionados

• El índice tobillo-brazo compara la presión en el tobillo con la del brazo. Es rápido y orienta sobre la circulación arterial de las piernas.
• En casos seleccionados se piden estudios con medio de contraste, como la angiotomografía, sobre todo antes de algunos procedimientos.

Si te ordenaron un Eco Doppler vascular o tienes síntomas en las piernas, puedes agendar tu cita aquí. Y si el motivo son las várices, quizá te sirva leer qué son y cuándo consultar.

Referencias

• Ecografía dúplex. MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
• Arteriopatía carotídea. MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
• Insuficiencia venosa. MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.